上高地バスターミナルから、上高地の
中心地、河童橋までは歩いて5分程です。
森林の中を歩き、梓川のせせらぎが聞こえる頃、
道の脇に「上高地の碑」がありました。

上高地は、特別名勝と特別天然記念物に指定されています。
この日には、その選定理由、背景などが書かれています。

「上高地の碑」からほど近い所に河童橋がありました。

1891年(明治24年)に初めて架けられています。
現在の河童橋は1991年に架けられた５代目です。

河童橋から眺める穂高連峰の様子です。

生憎山頂に雲が掛かっていました。
松本では良く晴れていたのですが、
高い山の天気はなかなか難しいものです。

この日は、予約を入れていた河童橋の畔の
ホテルに荷物を置いて早速散策を始めました。
と言っても、もうお昼を過ぎた時間ですし、
本格的な山登りの経験もないので、明神岳の
麓の明神池を目指して散策する事にしました。

明神池までは、約3.5km、片道１時間程の道のりです。
河童橋の上流側は、谷あいに開けた平地があり、
そこに、幾筋もの清流が流れていました。

この辺りは、キャンプ場にもなっているようです。
木々の間にテントを張り、大自然の中で
一夜を過ごすのも素敵だと思います。

歩き出して20分程して眺めた穂高連峰です。

山容は、河童橋にいた時と、殆ど変わりません。
先ほどよりも雲が多くなっているように感じます。

下の動画でも、穂高連峰の様子を紹介しています。

河童橋から木々の間を進む路です。

平坦な道で、高原の散策路といった雰囲気ですが、
この道はこの先、槍ヶ岳や前穂高へと続く登山道です。

木々が開けると、左手に明神岳の姿が見えてきました。

写真を撮りながら歩いていた為か、
ここまでで50分程の所要時間です。

梓川の清流と明神岳の様子を動画に撮ってみました。

ゆったりと梓川の清流で時を過ごす人が居て、
普段とは全く異なる時の流れを感じました。

登山道の脇に、明神館という宿が見えてきました。
1600年に開業した老舗の旅館です。

明神館からは、登山道から分かれる道が北に交差しています。
穂高奥宮神社への参道になっています。

参道を進んでいくと、立派な吊り橋に出ました。
梓川に架かる吊り橋の向こうに明神岳が聳えていました。

梓川の清流も綺麗でした。
この先に、穂高神社奥宮の鳥居がありました。

樹林の中で眺める鳥居は神秘的な佇まいを感じます。

鳥居を抜けると、立派な石碑がありました。

下右の写真の碑は、明神池に関する石碑です。
この石碑には、その池の畔に暮らしていた名ガイド・
上条嘉門次の事が記されていました。

上条嘉門次は上に記した、ウォルター・ウェストンが
北アルプスの山々に上った時にもガイドをしており、
上高地の名を広めた功労者の一人です。

上右の写真は、上条嘉門次が1880年に開いた山小屋です。

この奥に、穂高神社奥宮がありました。
深い森の囲まれた厳かな佇まいの神社です。

太古の昔、奥穂高岳に天下ったとされる穂高見命を祀る神社で、
江戸時代半ばの松本藩主・水野忠恒の書にも出ているそうです。

本宮は、安曇野市穂高町にあります。
また奥穂高岳の山頂に嶺宮があるそうです。