知念城は、沖縄南部の丘陵地帯にあります。
この時はレンタカーで訪れました。

知念城に向かう途中の道の両側に遺構と
思われる石垣で囲われた跡がいくつかありました。

石垣の壁が道沿いに続いていたのでしょうか。
この先にはノロ屋敷跡がありました。

ノロは調べてみると、按司の支配地で祈祷を
行っていた最高位の神女の事だそうです。
道路わきの木々の間に、崩れかかった
石垣の跡が残っていました。

この先、道路の左手に、知念城の石垣が見えてきました。
沖縄の古城の石垣の様子は、古城というよりも"遺跡"と
表現した方がぴったりするように思います。

沖縄独特のカーブした石垣が壁の様に続いています。
手前に表門があり、道路に沿って伸びる
石垣の途中には裏門がありました。

南城市のホームページによると、知念城跡は、
明治時代まで番所や学校などとして使われていたそうです。

知念城脇を通る道は、石垣に沿って西に進んだ後、
石垣が途絶えると、左にカーブして南に向かいます。
その、石垣が途絶えたあたりから振り返ってみました。

この後、表門まで戻り知念城の内部に入りました。

この表門の様子がとても印象的です。
内部は20ｍ四方程度の空間が広がっていました。

門を入ってすぐ前に、右側の石垣の壁から
目隠しの様に石垣が伸びています。
その左側から城内に入るようになっていました。

下の写真は、裏門を城内から撮影したものです。
石垣の一部が崩れ、遺跡の雰囲気を醸し出しています。

裏門の脇からは、石垣に上れるように道が続いていました。
石垣が崩れているので、ここを上るのは避けた方が良さそうです。

その手前には「焚字炉」がありました。

「焚字炉」は、不要な紙を燃やした炉の事だそうです。
知念城の歴史とは関係なく、明治後期に
地元の人によって作られたそうです。

下の写真は、城内から表門から裏門に
かけての様子を写したものです。

この南側に城域が広がり、その南の左右の端には、
崩れた石垣が残っていました。

沖縄の城址の石垣には、サンゴ礁から出来た琉球石灰岩が
使われている事が多いようで、風化が激しいようです。

知念城の南側には太平洋が広がっています。

この南側は、かなり急な崖となっており、
こちらからの侵入は困難だったと思います。